“Cuando chocó el segundo avión, todos nos acercamos a esta gran ventana en la oficina y miramos hacia afuera. En la distancia, pudimos ver el humo de las torres en llamas justo antes de que colapsaran. Unos años más tarde, casi todos nosotros en ese grupo todavía trabajábamos en la revista, y un día, de repente, todas las pantallas de las computadoras quedaron en blanco y todas las luces de la oficina se apagaron. Y casi como uno, todos nos levantamos de nuestros escritorios y lentamente nos dirigimos a esa gran ventana y nos quedamos mirando. Nadie habló. Pero todos pensábamos lo mismo: Por favor. No otra vez."
Resulta que la buena noticia es que lo que sucedió ese día fue un apagón, del tipo que la ciudad de Nueva York experimenta ocasionalmente. Y, tan horrible como it fue, la buena noticia para el 9 de septiembre, si se puede llamar así, es que la pérdida de vidas ocurrió en solo tres lugares en esta nación. Esas pérdidas repercutieron en todo el país, el mundo y nuestra conciencia, pero el impacto económico de los ataques fue notablemente moderado.
Y ahora, nuestra nación está bajo ataque, otra vez. No por radicales, y no solo en tres lugares de los EE. UU., sino en todos los lugares del mundo, en todos los estados, en todas las ciudades, con todos los ciudadanos como víctimas potenciales. Este enemigo microscópico, el virus COVID-19, está causando daños físicos, psicológicos y económicos en nuestro país y el mundo en una escala no vista desde la Gran Depresión.
Y quizás en ninguna parte la pandemia tenga un impacto económico tan dañino e inmediato como en nuestra economía impulsada por el consumidor. A lo largo de la cadena de suministro, las empresas privadas de fabricación, venta al por mayor y venta al por menor se enfrentan a una incertidumbre extrema. Entonces, echemos un vistazo a la "cadena de suministro". Esas dos simples palabras describen de manera sucinta y precisa la vida a menudo complicada de un producto de consumo, desde su inicio como idea en los departamentos de I+D y diseño hasta las ventas que registra en una tienda minorista y los clics que genera para compras en línea y móviles.
Para que cualquier producto de consumo tenga éxito, cada fase de su ciclo de vida, desde el desarrollo hasta la producción, la distribución y, finalmente, en manos de su propietario legítimo, el consumidor, cada “eslabón de la cadena”, debe cumplir con éxito su parte.
La crisis del virus COVID-19 ha hecho un trabajo sin precedentes al exponer cuán frágil es la "cadena de suministro" en un mercado global. Realmente todo se reduce a esto: si se les dice a los consumidores que no pueden salir a las tiendas, restaurantes y teatros; si solo los productos esenciales están disponibles para su envío en línea y en las tiendas de comestibles y farmacias, ese paro, ese bloqueo al consumismo (es decir, el gasto discrecional), se abre camino hacia arriba oa través de la cadena de suministro. Debilita todos los eslabones, desde la distribución mayorista hasta la logística y el transporte, los proveedores y los fabricantes en cualquier lugar y en todas partes del mundo. En términos del impacto de la crisis del virus en las ventas minoristas, una estimación preliminar del 19 de marzo de 2020 pronosticó una caída de ventas del 8 % al 10 % para 2020. Y es bastante sorprendente lo que está en juego a nivel minorista:
Según un artículo del 23 de marzo de 2020 en The New York Times: La “industria minorista estadounidense y sus industrias asociadas representan 52 millones de puestos de trabajo, uno de cada cuatro de todos los trabajadores, y casi 4 billones de dólares en producto interno bruto, según datos de la Federación Nacional de Minoristas”.
Esto lleva "demasiado grande para fallar" a un nivel completamente nuevo. Sin embargo, si hay alguna noticia moderadamente buena, con cuarentenas en toda la ciudad y en todo el estado y, en ciertos casos, en todo el país y distanciamiento social promulgado, parece que la crisis será temporal. Es por eso que, mientras se escribe esto, los principales minoristas y fabricantes de la industria de la confección de EE. UU. están apelando al gobierno federal para que financie un "puente, no un rescate", según el Veces artículo.
Eventualmente, a medida que disminuya el COVID-19, el bloqueo de compras terminará. Es decir, mientras tanto, durante el "puente", es tarea de todos los eslabones de la cadena de suministro hacer todo lo que esté a su alcance para sobrevivir al bloqueo al consumismo. Y es mi trabajo, y empresas como la nuestra, que trabajan con empresas privadas y las asesoran, hacer todo lo posible para ayudarlos a superar esta crisis temporal.
Para las empresas privadas en la cadena de suministro global, mantenerse íntegro significa mantenerse fuerte, ser innovador, aprovechar sus propios talentos y los de su equipo como nunca antes, aprovechar las fortalezas, ser honesto acerca de las debilidades y reforzarlas, tener el coraje y la inteligencia para impulsar esas que te suplen y te apoyen, y teniendo la compasión, cuando sea posible, de tranquilizar a los que tú les suples. Significa tener una conversación franca y honesta con la mano no tan invisible dentro de la cadena de suministro, su socio financiero, el banco. El nivel de incertidumbre que está experimentando actualmente probablemente solo sea igualado por su banco.
No es nuestra intención aquí dar un mensaje de rah-rah, sino ofrecer algunos consejos sobre las cosas que puede hacer para superar esto de una pieza, y tal vez salir del otro lado como una pieza más fuerte. Por ejemplo, puede encontrar algo de alivio a través de programas gubernamentales. El gobierno federal ha otorgado un aplazamiento de tres meses para presentar y pagar los impuestos del año pasado.
Y, por supuesto, está el paquete de estímulo aprobado por el Senado y la Cámara y firmado por el presidente el 27 de marzo de 2020. Según el proyecto de ley de $2 billones, incluye $350 mil millones para ayudar a las pequeñas empresas (con menos de 500 empleados) con préstamos de hasta $10 millones. También incluye muchas disposiciones favorables, incluida la condonación de préstamos equivalente al monto gastado en la nómina durante un período de 8 semanas después de la originación del préstamo. Ahora que el paquete ha pasado y se ha firmado, los detalles sobre los procesos de calificación y solicitud estarán fácilmente disponibles.
Hablando de pequeñas empresas, la Administración de Pequeñas Empresas (SBA, por sus siglas en inglés) ha iniciado un Programa de Préstamos por Daños Económicos por Desastre que proporciona a las pequeñas empresas préstamos de capital de trabajo de hasta $2 millones. Si bien esto puede no funcionar para empresas más grandes en la cadena de suministro, si cree que esto ofrece algún alivio, LEER MÁS para obtener más información.
Los estados e incluso los municipios también están trabajando u ofreciendo programas de COVID-19, así que asegúrese de tomarse unos minutos para visitar sus sitios web y ver si los programas están o estarán disponibles. En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, si tiene menos de 100 empleados y ha visto una disminución de las ventas del 25% o más, debería ser elegible para un préstamo sin intereses de hasta $75,000. De acuerdo, una cifra pequeña, pero si estás en la Gran Manzana, para más detalles haga clic aquí.
Pero como tu asesor de confianza, la verdad es que si vas a salir adelante de esta crisis, como ha sido toda tu vida empresarial, la solución realmente está en ti. Eso significa tomar acción, ahora mismo.
Y, no para simplificar demasiado lo complicado que serán las cosas para usted en las próximas semanas, pero tal vez podría hacerlo un poco menos complicado si dividimos un plan de acción en tres partes: Bancos, Proveedores y Clientes. Pero mientras lo hacemos, recuerda dos cosas:
- Recuerde a aquellos con quienes está negociando que son socios. Entonces, si tú tienes éxito, ellos tienen éxito. Si fallas, te ambas paga el precio.
- Si bien COVID-19 no es el 9 de septiembre, tampoco es 11. La Gran Recesión provino de una estructura de deuda que socavó todo el sistema económico del país. Era un acto de equilibrio destinado a derrumbarse. En contraste, COVID-2008 se estrelló contra una economía fuerte, con finanzas sólidas, un mercado bursátil rugiente y un desempleo minúsculo. Estaba sano, no con soporte vital, por lo que debería recuperarse y se recuperará.
Bancos
Casi todos los artículos escritos sobre qué empresas estarán abiertas para los negocios después del virus hablan de dos cosas: la carga de deuda de una empresa y su balance. Para los minoristas, esto llega hasta los gigantes, algunos de los cuales están endeudados, mientras que otros tienen su deuda bajo control. Esto no es diferente para las empresas privadas dentro de esa cadena de suministro. Y aunque no se considera que los bancos formen parte de la cadena de suministro real, son la mano que apoya cada elemento de ella al proporcionar crédito para expandirse, innovar, cubrir los flujos y reflujos de la estacionalidad y los momentos difíciles en el camino.
Por supuesto, todas las empresas en la cadena de suministro tienen un socio bancario en el que confían. Con la crisis del virus, no podría haber un mejor momento para que usted, su banco y sus asesores de confianza tomen una decisión. democracia analice detenidamente la posición financiera de su negocio, sin importar dónde se encuentre en la cadena de suministro. Para empezar, una evaluación honesta de cuán apalancado está, sus requisitos de liquidez y flujo de efectivo durante los próximos 90 días, proyecciones actualizadas de ventas y abastecimiento, reducciones planificadas de la fuerza laboral, etc.
Pero, como también repiten las innumerables historias sobre cómo sobrevivir a la crisis, es fundamental que antes te sientas con el banco, tienes un plan. No importa qué alivio esté solicitando, lo primero que le preguntará el banco es: "¿Cuál es su plan?" Ahora, durante el cierre y después.
Proveedores
En la cadena de suministro, todos tienen un proveedor y todos son proveedores. Sus proveedores, por supuesto, están hablando con sus proveedores y sus bancos, y todos buscan lo mismo: algo de espacio para respirar y flexibilidad en los pagos. Y si planea pedirles a sus proveedores y vendedores (incluidos los propietarios) una pausa en los pagos, o que devuelvan bienes que nunca salieron de las cajas, al igual que los bancos, debe presentarles un plan.
Clientes
Una vez más, los tres eslabones de la cadena de suministro se encuentran las y tienen clientes. Empecemos por el extremo minorista de la cadena:
Si usted es un minorista, y dependiendo de dónde se encuentre, se le ha indicado que bloquee a las personas que le compran. Pero manténgase en contacto con sus clientes, mantenga una relación a través de la presencia en línea y las redes sociales (¡suponiendo que estos costos se hayan tenido en cuenta en su plan de trabajo actual revisado!).
Anuncie a sus partes interesadas (clientes y empleados son sus principales partes interesadas) sus planes posteriores al virus. Tal vez nuevos servicios, como la entrega, o una nueva opción en línea. Hacer No deja que tu sitio web se oscurezca. Actualízalo, nuevamente, con información relevante. Tal vez informe a los visitantes sobre esos nuevos servicios con descuentos para clientes leales. En resumen: Mirar vivo.
Si usted es mayorista de productos de consumo discrecional, sus principales clientes probablemente sean minoristas. Claramente tus cosas en sus estantes y en sus almacenes, no se irán a ninguna parte por un tiempo. Entonces, lo más probable es que se pregunten para respirar, y claramente, dárselo donde pueda, comenzando con sus mejores clientes. Establezca una expectativa y un plan realistas con clientes y proveedores para impulsar los pedidos en 30 días, 60 días. Negociar futuros incentivos y adaptaciones para pedidos cancelados. En definitiva, mantener las relaciones que han sostenido al negocio tanto en los buenos tiempos como en estos difíciles.
Los fabricantes nacionales e internacionales están lidiando con la cadena de suministro y la interrupción de la fuerza laboral, al igual que sus clientes (distribuidores mayoristas) y proveedores (suministro de materias primas y empaques) en el eslabón de la cadena de suministro. Al igual que los mayoristas, los desafíos serán equilibrar la reducción de las órdenes de producción con los requisitos de flujo de efectivo operativo. La clave será comunicar de manera efectiva a su base de clientes el plan para navegar esta interrupción sin precedentes de la cadena de suministro.
Para negocios de propiedad privada, una última cosa: consulte con su agente de seguros y revise su cobertura de seguro de interrupción comercial por pérdidas comerciales sufridas por el impacto económico de COVID-19. Si bien es poco probable que los desafíos de la cadena de suministro y el miedo al contagio puedan estar directamente relacionados con daños a la propiedad y pérdidas comerciales según los términos y condiciones estándar de la póliza, una revisión es una oportunidad para comprender su cobertura y planificar mejor para la próxima inundación de cien años, que ahora parecen ser recurrentes en intervalos de 8 a 10 años.
Para terminar, los dejamos con una corrección de Charles Darwin. Una vez dijo: “La gente siempre describe mis teorías como 'la supervivencia del más apto', cuando en realidad deberían llamarse 'la supervivencia del más flexible'”. O dicho de otro modo: la supervivencia del más inteligente.
