El 31 de marzo de 2020, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos publicó su guía inicial para organizaciones sin fines de lucro con respecto a la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica contra el Coronavirus recientemente firmada, o la “Ley CARES”. La Ley es un proyecto de ley de alivio de $2.2 billones en respuesta al brote de COVID-19 y es el proyecto de ley de alivio más grande en la historia de la nación. Además de las disposiciones para varios tipos de entidades comerciales e individuos, la Ley CARES también brinda muchas oportunidades de alivio financiero para organizaciones sin fines de lucro.
La orientación anticipada del Tesoro ha sido una vía de esperanza para las organizaciones sin fines de lucro que luchan con problemas inmediatos de flujo de efectivo y dificultades para proyectar resultados financieros a largo plazo debido a las incertidumbres económicas del coronavirus. Las organizaciones sin fines de lucro han estado esperando ansiosamente orientación sobre una disposición de la Ley muy sensible al tiempo: el Programa de Protección de Cheques de Pago.
El Programa de Protección de Cheques de Pago de la Ley CARES es parte del Programa de Garantía de Préstamos 7(a) de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA). Las organizaciones 501(c)(3) y 501(c)(19) del Código de Impuestos Internos (IRC) con 500 empleados o menos que estaban en funcionamiento antes del 15 de febrero de 2020, califican para el beneficio de montos de préstamo de hasta $10 millones. Las organizaciones pueden recibir préstamos por menos de $ 10 millones o 2.5 veces sus costos de nómina mensuales totales promedio. La Ley CARES reservó $349 mil millones para el Programa.
La solicitud para que las entidades soliciten el préstamo se publicó el 31 de marzo de 2020. Las entidades se apresuraron a completar la solicitud y enviarla a un prestamista participante de la SBA aprobado por el gobierno federal porque los fondos del programa son limitados. Los solicitantes sin fines de lucro deben certificar varios detalles sobre su organización, tales como:
- la organización se enfrenta a la incertidumbre económica actual
- la organización solo utilizará los fondos para los fines autorizados, como la nómina y los gastos de ocupación
- la organización proporcionará documentación al prestamista después de ocho semanas verificando que los pagos se realizaron por causas autorizadas
- no más del 25% de la condonación de préstamos de la SBA se gastará en costos no relacionados con la nómina
- la organización no ha solicitado ni solicitará recibir ningún préstamo adicional en el marco del programa
La nueva guía especifica que los préstamos son por un período de dos años y la tasa de interés se calcula a un porcentaje fijo de 0.50%. Uno de los aspectos más aplaudidos del programa es que, después de un período de ocho semanas, la organización puede tener sus préstamos total o parcialmente perdonados en función de ciertas actividades laborales, esencialmente convirtiendo el "préstamo" original en una "subvención".
Las organizaciones pueden postularse oficialmente a partir 3 de abril de 2020, y el tiempo es un factor crítico debido a la cantidad finita de recursos monetarios del programa.
